Исследование провела группа сотрудников Национального института здравоохранения и питания Японии под руководством профессора Мотохико Миячи.

В исследовании приняли участие 12 мужчин и женщин в возрасте от 25 до 44 лет, которым было предложено имитировать движения, совершаемые во время игр «Wii Sports» и «Wii Fit» на приставке Nintendo. «Wii Sports» является симулятором пяти видов спортивных соревнований: теннис, гольф, бокс, боулинг и бейсбол. «Wii Fit» представляет 40 видов физических упражнений для тренировки силы, выносливости, равновесия и гибкости.

Чтобы оценить количество затрачиваемой игроками энергии, ученые использовали метод прямой калориметрии - измерение количества теплоты, выделяемого при физической активности.

Активность участников эксперимента исследователи оценивали с помощью метаболического эквивалента (МЭ), который соответствует энергии, расходуемой спокойно сидящим человеком. Физическая нагрузка средней интенсивности составляет 3-6 МЭ. Энергозатраты при упражнениях, выполняемых в процессе игр, составляли от 1,3 МЭ («поза лотоса») до 5,6 МЭ (стойка на одной руке).

В результате исследования было установлено, что девять видов физической активности в процессе игр соответствуют нагрузке менее двух МЭ. 23 вида игровых упражнений обеспечивали расход энергии в 2-3 МЭ. Затратам энергии в 3-4 МЭ соответствовали девять, а более 4 МЭ - пять упражнений.

По мнению профессора Миячи, уровень физической нагрузки в процессе игр является достаточным для профилактики ожирения, а также других «болезней образа жизни», среди которых ишемическая болезнь сердца, диабет и прочие расстройства обмена веществ.

В конце октября видеоигра «Wii Fit Plus» от компании Nintendo получила поддержку Минздрава Великобритании. Игра была выпущена в рамках кампании «Change4Life», которая направлена на популяризацию здорового образа жизни и призвана стимулировать интерес британцев к занятию спортом и употреблению здоровой пищи.